A WINTER BLESSING ( Sister Joyce Rupp, O. S. M. )

                      BLESSSED  ARE  YOU,  WINTER,  DARK SEASON OF WAITING.
                           YOU  AFFIRM  THE  DARK  SEASONS  OF  OUR  LIVES.,
                         FORECASTING  THE  WEATHER  OF  WAITING  I N  HOPE.
      BLESSED  ARE  YOU,  WINTER,  YOU  FAITHFULLY  GUARD  A  LIFE  UNSEEN,
         CALLING  THOSE  WHO  LISTEN  DEEPLY  TO  DISCOVER  WINTER  REST..
        BLESSED  ARE  YOU,  WINTER,  FROZEN  AND  COLD  ON  THE  OUTSIDE.
                                 WITHIN  YOUR   SILENT,  NURTURING  WOMB
                   YOU WARMLY WELCOME   ALL  THAT  LONGS  FOR   RENEWAL.
                   BLESSED  ARE  YOU,  WINTER,  YOUR  BLEAK  BARREN   TREES
        PREACH  WORDLESS  SERMONS  ABOUT  EMPTINESS  AND  SOLITUDE.
         BLESSED   ARE  YOU,  WINTER,  YOU  TEACH  US  VALUABLE  LESSONS
                 ABOUT  WAITING  IN  DARKNESS  WITH  HOPE  AND  TRUST.
            BLESSED ARE  YOU,  WINTER,  SEASON  OF  BLOOD  RED  SUNSETS
                                  AND  STAR-FILLED,  LONG,  DARK  NIGHTS,
                               FAITHFULLY  YOU  POUR  OUT  YOUR  BEAUTY.
            BLESSED  ARE  YOU,  WINTER,  WHEN  YOUR  TINY  SNOWFLAKES
           FLURRY  THROUGH  THE  AIR,  YOU  AWAKEN  OUR  SLEEPING  SOULS.
   BLESSED  ARE  YOU,  WINTER,  WITH  YOUR  WILD  AND  VARIED  MOODS,
                                       SO  INTENT  ON  BEING  YOURSELF,
                                  YOU  REFUSE  TO  BE  A  PEOPLE-PLEASER.
                       BLESSED  ARE  YOU,  WINTER,  WHEN  ICE  STORMS
                    CRUSH  OUR  HEARTS  AND  HOMES,  YOU  CALL  FORTH
                 THE  GOOD  IN  US  AS  WE  RUSH  TO  HELP  ONE  ANOTHER.
              BLESSED  ARE  YOU,  WINTER,  YOUR  INCONSISTENT  MOODS
                                  OFTEN  CHALLENGE  SPRING'S  ARRIVAL,
                                  YET  HOW  GRACEFULLY  YOU  STEP  ASIDE
                                             WHEN  HER  TIME  HAS  COME.

                  


                                                         ********************

CHRISTMAS IS DRAWING NEAR....

               ON  DECEMBER  25TH,  WE  CELEBRATE THE  BIRTH OF OUR
          LORD,  JESUS  CHRIST!

               LET  US  BE  WHERE  HOPE  BEGINS.  HOPE  IS  KNOWING
          SOMEONE  CARES.  HOPE  IS  A  BRIGHTER  FUTURE  FOR  ALL
          CHILDREN.

               LET'S  DO  THE  BEST  WE  CAN  WITH  WHAT  LITTLE  WE 
          HAVE,  TO  HELP  THOSE  MOST  IN  NEED.

               FOR  PADRE  PIO,  CHRISTMAS  SEASON  WAS THE  MOST
         WONDERFUL  TIME  OF  THE  YEAR.  HE  BELIEVED  THAT
          CHRISTMAS  AWAKENED  THE  LOVE  AND  COMPASSION
          IN  PEOPLE  THAT  IS  OFTEN  SLEEPING   DURING  THE  REST
          OF  THE  YEAR....AND  IN  HIS  MOST  INSPIRED  HOLIDAY
          SERMONS,  PADRE  PIO  ASKED  THE  FAITHFUL  TO  KEEP  THE
          LOVE  OF  GOD  BURNING  BRIGHTLY  EACH  AND  EVERY 
          MOMENT  THROUGHOUT  THE  YEAR.

               MERRY  CHRISTMAS!!.....AND  MAY  THE  NEW  YEAR
               BRING  EVERYONE  AMAZING  BLESSINGS!!
      
                                           LOVE,  ENILDA  DIAZ
         

   

From the book: Becoming a PRAYER warrior ( Elizabeth Alves)

          WHEN  MY  GRANDSON  CHRISTOPHER  WAS  SMALL,  I  WOULD
     SPEND  TIME  TALKING  TO  HIM  ABOUT  THE  HOLY  SPIRIT  AND
     HOW THE HOLY SPIRIT  LIVES  WITHIN  HIM.  ONE  DAY  AFTER  RE-
     TURNING  FROM  A  TRIP  TO  GERMANY,  I  PICKED  UP  CHRISTOPHER
     AND TOOK  HIM  WITH  ME  TO  RUN  SOME  ERRANDS.  WHEN  WE
     ARRIVED  AT  MY  OFFICE,  THE  SECRETARY  GAVE  HIM  SOME
     CHEWING  GUM;  THEN  WE  STOPPED  AT  THE  TRAVEL  AGENCY, 
     AND  THE  TRAVEL  AGENT  GAVE  HIM  SOME  CANDY.  AS  WE
     CROSSED  THE  PARKING  LOT,  I  NOTICED  HIS  LITTLE  CHEEKS
     WERE  SO  STUFFED  WITH  GOODIES  THAT  HE  LOOKED  LIKE  A
     CHIPMUNK  STORING  UP  FOR  WINTER.
          IT  WAS  A  SCORCHING  SUMMER  DAY  AND  THE  TEXAS  SUN
     HAD  TURNED  MY  BORROWED  CAR  INTO  A  SLOW  BAKING  OVEN.
     AS  I  BEGAN  TO  FASTEN  CHRISTOPHER  INTO  HIS  SEAT,  I  REALIZED
     THAT  NOT  ONLY  HAD  ALL THE  CANDY  BEEN  CONSUMED,  BUT ALL
     EVIDENCE  OF  THE  GUM  HAD  ALSO  DISAPPEARED.  I  THOUGHT.....
     OH NO,  I  HOPE  HE  DIDN'T  LEAVE  THAT  GUM  ON  THE  SEAT  OF  MY
     DEAR  FRIEND'S  NEW  CAR! 
          I  ASKED,  "CHRISTOPHER,  WHAT  HAPPENED  TO  YOUR  CHEWING
          GUM?"
          HE  REPLIED,  "YOU  KNOW."
          TO  WHICH  I  RESPONDED,  "NO,  I  DON'T  KNOW."
          HE  INSISTED  AGAIN,  "YES,  YOU  KNOW,  NONNIE."
          AND  AGAIN  I  RESPONDED.  "NO,  CHRISTOPHER.  I  DON'T  KNOW.
          WHAT  DID  YOU  DO  WITH  THAT  GUM?"
          "I SWALLOWED IT!"  HE  EXCLAIMED.
          "WHY  DID  YOU  DO  THAT?"  I  ASKED.
          HE INNOCENTLY  EXPLAINED,  "YOU  SEE,  NONNIE,  JESUS LIVES
          INSIDE  OF  ME  AND  HE  WANTED  TO  CHEW  IT  FOR  A  WHILE.
          YOU KNOW,  NONNIE,  SOMETIMES  HE  TALKS,  SOMETIMES  HE
          SINGS  AND SOMETIMES  HE  JUST WANTS  TO  CHEW  GUM!"



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DONDE HAY AMOR, HAY PAZ ( E.D. )

          SI  EN  TODOS  LOS  HOGARES  HUBIERA  PAZ,  HABRIA  PAZ EN TODO
     EL MUNDO.  LA PAZ  EMPIEZA  EN  EL  HOGAR.  SI  EN  NUESTRAS FAMILIAS
     NO HAY PAZ,  QUE SE  PUEDE  ESPERAR  DE  EL  RESTO  DE  EL  MUNDO....
     SI  ASI  SOMOS  LAS  PERSONAS QUE  ESTAMOS  SUPUESTOS  A  AMARNOS,
     COMO SERAN LOS ENEMIGOS. 
          NOS  OFENDEMOS  POR  CUALQUIER  INSIGNIFICANCIA  PORQUE 
     TENEMOS  LA  FALSA  CREENCIA  DE QUE  SOMOS  PERFECTOS.  POR
     FAVOR!!  DEJA  DE  DARTE  TANTA  IMPORTANCIA.  SOLO  DIOS  ES
     PERFECTO  Y  TOLERA  TODAS  NUESTRAS  INJUSTICIAS  Y  PERDONA
     NUESTROS  PECADOS.  PORQUE  EL  SI  SABE  AMAR.!  AMEMONOS
     UNOS  A  LOS  OTROS...POR  FAVOR!!  YA HAY  BASTANTE  ODIO  EN 
     EL  MUNDO!
          TRATEMOS  DE  AMAR  LA  VIDA  Y  AMAR  A  LOS  DEMAS  SIN  VER
     SOLO  LO  NEGATIVO  EN  TODO  LO  QUE  NOS  RODEA  Y  VERAS  QUE
     SERAS  MUCHO  MAS  FELIZ.
          LLENEMOS  NUESTROS  CORAZONES  CON  MUTUO AMOR,  COMPASION,
     ENTENDIMIENTO  Y  CONFIANZA.  APRENDAMOS  A  PERDONAR  LOS
     ERRORES  Y  FRACASOS  DE  LOS  DEMAS  PARA QUE  NUESTRAS  FAMILIAS
     REFLEJEN  LA  PRESENCIA  DE  DIOS  EN  NUESTROS  HOGARES  Y  EN
     NUESTRAS  VIDAS. 
          SEAMOS  LA  LUZ  BRILLANTE  EN  ESTE  MUNDO  DE  OSCURIDAD  PARA
     QUE PODAMOS  SANAR  UN  POCO  EL  CORAZON  HERIDO  Y  LASTIMADO
     DE   JESUS!!
   

   
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GOD, GRANT US HOPE AND FAITH AND LOVE (Helen Steiner Rice )

                                    HOPE  FOR  A  WORLD  GROWN  CYNICALLY  COLD,
                                    HUNGRY  FOR  POWER  AND   GREEDY  FOR  GOLD--
                                    FAITH  TO  BELIEVE  WHEN,  WITHIN  AND  WITHOUT,
                                    THERE'S  A  NAMELESS  FEAR  IN  A  WORLD  OF  DOUBT---
                                    LOVE  THAT  IS  BIGGER  THAN  RACE  OR  CREED  TO
                                    COVER  THE  WORLD  AND  FULFILL  EACH  NEED...
                                    GOD,  GRANT  THESE  GIFTS  TO  ALL TROUBLED  HEARTS
                                    AS  THE  OLD  YEAR  ENDS  AND  THE  NEW  YEAR  STARTS.
                                        
                                                                          ***************
                                 

I TRAVELED ON MY KNEES ----Adapted from a poem by Sandra Goodwin

          LAST NIGHT I TOOK A JOURNEY TO ISRAEL ACROSS THE SEAS;
          I DID NOT GO BY BOAT OR PLANE, I TRAVELED ON MY KNEES.
          I SAW SO MANY PEOPLE THERE WITH SCARS AND WOUNDS
          WITHIN;
          BUT GOD TOLD ME THAT I SHOULD GO---THERE WAS OIL TO
          POUR FROM HIM. 
          I REPLIED,  "LORD,  I CANNOT GO AND WORK WITH SUCH AS
          THESE"
          HE ANSWERED QUICKLY,  "YES  YOU CAN, BY TRAVELING ON
          YOUR KNEES."
          HE SAID,  "YOU PRAY, I'LL MEET THEIR NEED,  YOU CALL AND
          I WILL HEAR.
          BE CONCERNED ABOUT THE FATE OF THOSE BOTH FAR AND
          NEAR."
          AND SO I TRIED IT,  KNELT IN PRAYER,  GAVE UP SOME
          HOURS OF EASE,
          I FELT THE LORD RIGHT BY MY SIDE WHILE TRAVELING ON
          MY KNEES.
          AS I PRAYED ON AND SAW THEM HELPED AND THE BADLY
          WOUNDED HEALED,
          I SAW GOD'S WORKERS' STRENGTH  RENEWED WHILE
          LABORING ON THE FIELD.
          I SAID,  "YES, LORD, I HAVE A JOB----MY DESIRE THY WILL
          TO PLEASE, 
          I CAN  GO  AND  HEED  THY CALL  BY TRAVELING  ON  MY
          KNEES."

HAPPY THANKSGIVING DAY TO EVERYONE!!!

                    GRACE BEFORE THANKSGIVING MEAL  (John O'Donohue )


                         AS WE BEGIN THIS MEAL WITH GRACE
                     LET US BECOME AWARE OF THE MEMORY
                        CARRIED  INSIDE THE FOOD BEFORE US:
                                       THE QUIVER OF THE SEED
                                     AWAKENING IN THE EARTH,
                                UNFOLDING IN A TRUST OF ROOTS
                             AND SLENDER STEMS OF GROWTH,
                             ON ITS VOYAGE TOWARD HARVEST,
                           THE KISS OF RAIN AND SURGE OF SUN:
                              THE INNOCENCE OF ANIMAL SOUL
                                 THAT NEVER SPOKE A WORD,
                                    NOURISHED BY THE EARTH
                                 TO BECOME TODAY OUR FOOD;
                                THE WORK OF ALL THE STRANGERS
                                   WHOSE HANDS PREPARED IT,
                            THE PRIVILEGE OF WEALTH AND HEALTH
                          THAT ENABLES US TO FEAST AND CELEBRATE.